日清食品ホールディングスは4月4日、3月25日付で、即席めん「チキンラーメン」のパッケージなどに用いてきたセピア色、白色、オレンジ色からなる配色が「色彩商標」として登録されたと発表した。この配色で、自他の商品が識別できると認められた格好。4月4日の登録公報掲載で、2カ月間は異議申し立て期間となる。

4月4日付の登録公報に掲載された日清食品ホールディングスの色彩商標

商標として登録されたのは、セピア色（C20、M90、Y100、K50）、白色（CMYKいずれも0）、オレンジ色（C0、M55、Y100、K0）の組み合わせで、商標としての配色割合は上からセピア色約14％、中間部の白色とオレンジ色の組み合わせが約73％、下部のオレンジ色が約13％。中間部の白色とオレンジ色はそれぞれ商標の約2.3％で交互の配置、という色彩。カッコ内はプロセスカラーの組み合わせ。

出願は2018年7月で、足掛け4年の登録となった。その間、2回ほど登録拒絶となっており、商標の要件を満たすよう補正や資料提出などを行ってきた。

「色彩商標」は2014年の商標法改正で認められるようになった、いわゆる新しいタイプの商標。輪郭がなく、ひとつまたは複数の色彩のみからなる点が特徴だ。

「特許情報プラットフォーム」で2015年4月1日〜2022年4月4日までに出願されたものを集計。存続・登録は、同日時点で異議申立て期間中にある日清食品HDを含む。出願中は拒絶査定不服審判中、審査中、審査待ちのもの。取り下げは放棄を含む

2015年〜2022年にかけて出願された件数は562件に上る。22年4月時点で登録に至ったのは9件で、割合では1.6％。却下ならびに無効、または取り下げとなった出願は517件で9割を超える。

登録しているのは、日清食品HDのほかにトンボ鉛筆（2件）や、セブン-イレブン・ジャパン、三井住友フィナンシャルグループ（2件）、ファミリーマート、UCC上島珈琲。

商標には、自社と他社の商品やサービスを識別できることが求められるが、色彩だけで提供している事業者や、そのほかの商品・サービスを認識、判別できるケースはあまり多くない。日清食品HDも、登録に至るまでに、色彩からブランドを想起するか、といった消費者調査などを資料として提出していた。