レイ・イナモト（稲本零）氏がAKQAを退社し、10月1日付で独立する。同時に退職したAKQAニューヨークのマネージング・ディレクター（経営・営業の責任者）レム・レイノルズ氏と共同での創業だ。「デザインとテクノロジーでビジネスを開拓するスタジオ」を目指すという。社名は未定。退職日は9月18日だった。
小さな海賊の会社が、いつしか巨大な軍艦に
AKQAのグローバル最高クリエーティブ責任者を務めたレイ・イナモト氏（写真左）がAKQAを退社。新会社に設立に向け、動き始めた。同時に退職し、共同創業者となった、元AKQAニューヨークのレム・レイノルズ氏（写真右）
AKQAでの在籍期間は約11年を数える。前々職のR/GAからAKQAに移ったのは2004年11月のことだ。当時AKQAの社員数は300人にも満たなかった。それが現在では中国や日本を含め世界各地に14カ所の拠点を置き、社員は2000人近くに拡大した。
イナモト氏は、故スティーブ・ジョブズがマッキントッシュの開発時、「海賊旗」を掲げた逸話に触れながら、たびたびAKQA入社当時のことを語ってきた。選ぶべきは、存在を確立した企業＝「海軍」ではなく、自分の旗を掲げて世に出る＝「海賊」だ、と。
「R/GAに残るか、別の会社に移籍するか。『伝説』と言える人の下で働くこともできたし、いくつかの選択肢があった。AKQAはその頃無名で、選択肢としては“最悪”だったと思う。けれど、素晴らしいリーダーや会社で業績を残しても、本当に自分の実力と言えるのだろうか。そう考えて、“海賊の会社”であるAKQAを選んだ。『本当に人生最悪の間違いかもしれない』と思ったこともあったけれど（笑い）」
