本記事では、宣伝会議「編集・ライター養成講座」42期修了生の竹口麻衣子さんの卒業制作（2021年8月29日提出）を紹介します。
築地本願寺の僧侶たちが、現代人の感覚に馴染む仏教の在り方を模索し、お寺のイメージを変える大改革に挑んでいる。それまでの延長線上にない大きな転換のなかで、僧侶たちは何を感じ、どのように変化したのだろうか。
1943年に再建された築地本願寺本堂。設計は建築史家の伊東忠太。他に類を見ない特徴的な外観に加え、土足で入り椅子に座って参拝する珍しいスタイルの寺院である。
伝える内容はそのままに 伝え方を変える
「お寺が、どうしてここまでやるのだろう？」
近所の築地本願寺にふと立ち寄った際に、素朴な疑問が浮かんだ。
芝生とコンクリートで整えられた境内は現代的で、開放的な雰囲気だ。自由に散歩する人、買い物帰りの人、立ち止まって本堂に手を合わせる人など、多様な人が行き交う。敷地内にはおしゃれなカフェ。ウッドデッキの白いパラソルの下、フォトジェニックな和風スイーツの写真を撮る女性客の姿が目に付く。それらの風景が、古代インド様式の独創的な外観の本堂と違和感なく馴染み、調和している。
広々とした本堂に足を踏み入れると、本格的なライブ配信機器がずらっと並んでいるのが目に入る。傍らには、会員カードをかざす電子機器。参拝記念カードを手に取ると、デザイン、築地本願寺のロゴ、ともに洗練されていて、プロのクリエイターによるものだと一目で分かる。
「全部、お坊さんが仕掛けているのだろうか？ お寺がどうして、ここまでやるのだろう？」
