マクドナルドは、2023年1月4日に期間限定で発売したサムライマック「和風バーベキュー たまご肉厚ビーフ」「にんにく ザク切りポテト肉厚ビーフ」のプロモーションとして、2022年12月27日から新CM「絶巓（ぜってん）の侍」篇を開始。1月1日に日本経済新聞と朝日新聞に新聞広告を出稿した。
CMは、T. Rexの名曲『20th Century Boy』のギターのフレーズから始まる。険しい岩山を登っていくのは、本ブランドキャラクターの堺雅人さん。「大人の挑戦は大変だ。でも、やるんだ。」と、頂上をめざす。そして、たどりついた頂上からは、太陽の下、世界が広がっていた。それを見た堺さんは「いつの日かあきらめずにたどりついたその場所は、きっと最高の景色だから」と語り、「大人を、楽しめ」と叫ぶのだった。
2022年の新年に、船で大海原を突き進むサムライ姿で登場した堺さんだが、今回は『北斗の拳』で知られる漫画家・原哲夫氏が描いたキャラクターとして登場した。
「マクドナルドの2023年初のプロモーションということもあり、これまでよりもさらにジャンプアップした、力強い表現を求められました。そこでクライアントさんと議論を重ねるなかで、堺雅人さんという、誰もが知る俳優をあえてイラスト化して描いてみてはどうかという話になりました」と、クリエイティブディレクター 篠原誠氏。
イラスト化にあたっては、「大人世代誰もが知っていて、一目で誰が描いたかわかる作家性があり、大人を鼓舞する力強い絵が描ける漫画家」を検討。そこで依頼したのが、2023年9月13日に40周年を迎える『北斗の拳』の漫画家・原哲夫氏だった。
実現は難しいかもしれないと思いながらも依頼をしてみたところ、原氏は快諾。サムライ姿の堺さんの写真を原氏に送り、キャラクター絵のラフ画が描き起こされた。
「堺さんの表情をとらえながらも、パワフルな原先生の漫画の世界観に落とし込まれた画が届いたときの、あの感動をチームもクライアントさんも忘れることができません。この画１枚で、見た人の心をこんなに動かすとは…。これまで世界中のファンの心を動かしてきた、漫画家・原哲夫先生のすごさを体感しました。絵が上手いという次元を超えて、イラスト自体に情熱・熱量がこもっていて、それが見る人の心を突き動かす。まさに大人の背中を押す、サムライマックのコンセプトにふさわしい画だと思いました」と、CMプランナー 大石タケシ氏。
