※本稿は、月刊『広報会議』2024年9月号の連載「地域活性のプロが指南」を転載しています
2021年9月、私は神戸フィルムオフィスのスタッフとして、映画の撮影現場にいた。その映画に出演していた俳優の森山未來さんから、ある日の休憩時間に「神戸にアーティスト・イン・レジデンス（以下AIR）をつくりたいんです」と言われた。「アーティストが一定期間、街をリサーチしたり、作品を制作したりするための滞在施設を神戸でやってみたい」と。
その頃の私はAIRが何なのかも知らなかったが、ぜひ手伝いたいと志願。物件探しをする内に4カ月後に築58年（当時）の趣のある外国人向けにつくられたマンションが見つかり「ここならできる」と思った。仲間にも声をかけて6人でHAAYMMというチームを結成してAIRの運営をすることになった。
一般社団法人を立ち上げ、マンションを賃貸契約し、私は管理人としてその一室に住み込み、Artist in Residence KOBE（以下AiRK）としてアーティストを迎え入れる日々が始まった。
AiRK運営メンバーの6人。左から遠藤豊・森山未來・松下麻理・大泉愛子・小泉亜由美・小泉寛明。チーム名HAAYMMは6人の名前の頭文字を並べたもの。
森山さんから「AIRをつくりたい」と聞いた日から10カ月。今から思うと驚くようなスピードだったが、分からないなりに私の中で「これは絶対にやるべきことだ」という直感が芽生え、背中を押されるように突き進んだ。そして開設から2年の間に、10カ国、68組のアーティストを受け入れている(2024年7月20日現在)。
この2年間、神戸観光局で働きながらAiRKも運営し、プライベートな時間はほぼない状態だが、次々と世界中からやってくるアーティストとの出会いには経験したことのない楽しさがあり、充実した日々を送っている。
AIRは、アーティストが一定期間ある場所に滞在し、その街の風土や人や歴史などに影響を受けながら作品を制作すること（またはその活動を支援する事業のこと）とされている。それを実現するには「生活する場」と「制作する場」が必要となる。
AiRKができる前、「神戸には制作する場はあっても滞在する場がない」と文化施設の人から言われていた。海外のAIRを渡り歩いている森山さんは「ホテルではないんだ」と言う。「キッチンがあって、リビングルームがあって、そこにたまたまいる人達と交流できて、暮らすように過ごせる場じゃないと」と。始める前は「そんなものなのかな」くらいにしか理解していなかったが、実際にAiRKで過ごす内にその意味がよく分かってきた。
