足立：絵美里さんが世間に知られるようになったのは、2009年のミス・ユニバース・ジャパンでしたね。

絵美里：そうですね。女同士の激しい争いもあり（笑）、とても良い経験をさせてもらいました。

足立：ミス・ユニバースの日本代表になったことは、その後の人生にどんな影響を与えましたか。

絵美里：やはり人生のターニングポイントにもなったと思います。もともと中学、高校、大学と、バスケットボールでキャプテンをやっていたこともあり、目標に向かって努力していくのは好きでしたが、自分が負けず嫌いなんだと強烈に気づかされるきっかけでもありました。

足立：というと？

絵美里：今のお仕事もそうですが、常に自分で仕事を取っていかないといけないですし、そうした気概みたいなものは、ミス・ユニバースでの経験で培われたものだと思います。

足立：大学を卒業されて、就職はされなかったんですよね。

絵美里：はい。大学在学中に米国・カリフォルニアに1年間留学していたんです。そこで出会ったホストマザーから影響を受けたこともあり、自分にしかできない仕事をしたいと思うようになりました。それで、卒業と同時に就職活動をせず、モデルに挑戦しようと決めたんです。私の場合、モデルになるタイミングが年齢的に遅かったので、いち早く業界で活躍するために何かしらの実績があったほうが良いと思ったことが、ミス・ユニバースに応募したきっかけでした。

足立：そうだったんですね。最近はモデルを中心に活動されていますね。

絵美里：このお仕事を始める時に、モデルとしてどこまで頑張れるかという目標を自分の中で立てていました。それを考えると、今は少しだけ手ごたえを感じ始めています。もちろんまだまだ半人前なのですが。

足立：今後はモデル以外のお仕事にも挑戦していくんですか。

絵美里：雑誌のお仕事は実力主義なところがあり、一回のお仕事が本当に真剣勝負なんです。それが面白くてこれまでモデルのお仕事ばかりをやってきましたが、今後は新しいことにも挑戦していきたいと思っています。モデルだけで食べていける人ってほんの一握りしかいないんです。以前、演技の学校に通っていたことがあるので、ドラマなどもできればなと。

足立：英語もできるということで、ハリウッドにも出てもらいたいですね。

絵美里：実はたまにハリウッドのオーディションも受けているんです。

足立：それは素晴らしいですね。僕は日本人がもっとハリウッドに出ていくべきだと思うんですよね。

絵美里：そうですよね。日本では知られていない方がハリウッドで活躍されているのを見ると、誇りに思いますし。「当たって砕けろ」の精神で頑張ります（笑）。

足立：ちなみに、趣味はあるんですか。

絵美里：旅行が好きで、ちょっとでも休みがあると、すぐに行きたくなっちゃうんです（笑）。国内はもちろん、海外にも一泊二日でも行きます。

足立：なるほど。最後に、今後やってみたい広告はありますか？

絵美里：このお仕事を始めてからずっとやりたいと思っているのが、スポーツ関連の広告です。私自身、ランニングや水泳、スキー、ゴルフもやりますし、健康的なライフスタイルを送ることが趣味のようなものです。だから、コーンフレークのCMなどもやってみたいですね（笑）。

［対談を終えて］

絵美里さんは最近よくテレビでお見かけをして気になっていました。明るく爽やかな雰囲気は、老若男女問わず魅了します。実は絵美里さん、ビデオリサーチの認知度では数字が高くありません。それにも関わらず、テレビCMの起用数が多いのは、カリスマ的な好感度からです。見た人を魅了する絵美里さんは、今後、知名度の上昇と共に、さらに人気が出ることは間違いありません。（足立）