帝国データバンク福岡支店は8月15日、焼酎メーカーの2012年の売上高ランキングを発表した。同ランキングの発表は今回で10回目。発表によると、霧島酒造が前年比6.1％の増収で500億円を超え、初めて首位を獲得した。
2003年の第1回では124億円で8位だった霧島酒造。麦焼酎「いいちこ」を主力商品とし、9年連続で首位を維持してきた三和酒類をおさえての快挙となった。
この10年越しの快挙において、広告・コミュニケーションが果たした役割について霧島酒造 代表取締役専務 江夏拓三氏に聞いた。
――売上トップを達成した要因について、どう考えるか？
本格焼酎の中でも、従来の芋焼酎は米や麦と比べ、洗練されていない独特の香りのある焼酎だった。そんな市場に「トロッとキリッと」と表現している通り、きれいで洗練された味わいの芋焼酎「黒霧島」を投入した。市場が欲していた商品、つまり黒霧島の開発が今日の霧島酒造を支えている。
味わいそのものだけでなく、料理との関係性や、芋焼酎「赤霧島」の存在も欠かせなかったと思う。当社には「焼酎文化は食文化の基にありき」という考えがあり、黒霧島の開発時にも大切にしたのが、料理との相性。あまり主張せず、どんな料理にも合う商品にすることを心がけた。
