発売からわずか11日で年間販売目標の9割を達成し、2週間足らずで2000万本を突破──。2025年9月に登場した「午後の紅茶 FRUITS ＆ ICE TEA」が、清涼飲料市場で注目を集めている。背景には、紅茶市場の活性化を担う“エントリーモデル”としての明確な狙いと、徹底した市場設計・コミュニケーション戦略があった。マーケティングを担当したキリンビバレッジの大澤寛文氏に、開発の背景から初動ヒットの理由、そして今後のブランド戦略までを聞いた。
「午後の紅茶」の第三の柱に
「午後の紅茶 FRUITS ＆ ICE TEA」は、午後の紅茶シリーズにおける“第三の柱”として企画された。既存の「午後の紅茶 ストレートティー」などの定番商品や「午後の紅茶 おいしい無糖」が確立している一方で、“日中のリフレッシュ用途”に適した紅茶はまだ弱かったという。
大澤氏は「日本では紅茶はまだ“特別なときに飲むもの”というイメージが強い。渋みや苦みが気になる、日常のどんなシーンで飲めばよいかイメージがないというバリアがあり、普段飲む習慣が浸透していません。そこで、紅茶をもっと親しみやすくし、普段紅茶を飲まない人にも手に取ってもらえるエントリー商品が必要でした」と開発経緯について語った。
前年発売した「午後の紅茶 FRUITS ADE」の反省も活かされた。同商品は方向性としては近かったが、「紅茶なのかフルーツなのかわかりにくい」「400mlで“特別感”が強い」など、日常使いの飲料としては課題が残った。今回の「FRUITS ＆ ICE TEA」では、直感的においしさを感じる液色、ゴクゴク飲める味設計、甘さを残さないすっきり感など、日常シーンでの飲みやすさを徹底的に追求したという。
