ピックルボールは、テニスや卓球、バドミントンの要素を組み合わせたアメリカ発祥のラケットスポーツだ。テニスコートの約3分の1のスペースにネットを張り、板状のパドルと穴のあいたプラスチック製ボールを使用する。コートがコンパクトでボールの弾みも抑えられているため、初心者でもすぐにラリーが続く手軽さがあり、米国に続き日本国内でも急速に広がりを見せている。
都心部でもその存在感は高まっており、10月31日には期間限定で東京・丸の内のオフィス街に都市型ピックルボールコート「ASICS PICKLEBALL CONNECT（アシックス ピックルボール コネクト）」が新たにオープンした。
丸の内・東京ビルTOKIAにオープンした都市型ピックルボールコート「ASICS PICKLEBALL CONNECT」。アシックスは2021年から米国でピックルボール事業を展開しており、日本国内においても、都内を中心としたピックルボール施設でシューズのレンタルを実施しているほか、国内の団体リーグ「PX LEAGUE」にはチームオーナーとして参加し、「ASICS Sevens」として出場する。
さらに11月7日には、日本橋三井ホールで「企業対抗ピックルボール&BIZ CUP FINAL 2026」の決勝大会が開催された。都内7エリアの予選に参加した135チームの中から、博報堂、ファーストリテイリング、NTTデータ、タイミー、Sansan、ダイキン工業など業種を超えた18チームが集結し、PwCコンサルティングが見事優勝を果たした。
2026年度「企業対抗ピックルボール&BIZ CUP」予選大会の様子。
市場の立ち上げを担う専業スタートアップ「株式会社ピックルボールワン」が設立されたほか、電通やTBSによるプロチーム設立、Sansanやメルカリによるリーグ参入など、大手企業やIT企業の動きも活発化している。オフィス街への進出や企業対抗戦が広がる中、現場ではどのようなプレイヤーが集まり、どのようなコミュニティが生まれているのか。都内を中心にコミュニティ運営やイベントを手がけ、Pickleball Japanアンバサダーとしても活動するGUILD 代表取締役の小宮滉氏に話を聞いた。
