昨秋創刊した女性誌「ＧＬＯＷ（グロー）」（宝島社）は、「40代女子」をターゲットに掲げる（写真は創刊発表会の模様。右は大平洋子編集長）

かの村上春樹氏は、エッセイ「やがて哀しき外国語」の中で、「男の子の条件」を、（１）運動靴を履いて、（２）月に１度（美容室でなく）床屋に行って、（３）いちいち言い訳をしない――と書いているが、それはつまり、村上春樹自身である。御年61歳だが、今もアンチエイジな「男の子」のイメージがつきまとう。

では、「女の子」の条件はどうだろう。昨今、「女子会」なるワードをよく耳にするが、こちらもアンチエイジな流れにある。実は、その手の会に参加している女子たちは10代や20代に限らない。むしろ30代あたりが一番多くて、40代も結構多い。

そう、「40代女子」。昨年10月に創刊されて話題になった女性誌「ＧＬＯＷ（グロー）」のターゲットもそうであるように、今や彼女たちは「大人の女性」というより、恋にオシャレに現役な「女子」と呼ぶほうがふさわしい。昨年暮れに話題になったＮＨＫドラマ「セカンドバージン」の鈴木京香も、年下男性と不倫する40代女子の役だったし、リアルな話で言えば、ツイッターから始まった例の女のバトルのご両人も、40代である。２人ともキレイだし、何より恋に現役である。

2011年、僕はそんな「女子」の定義がさらに広がると思う。具体的には、松任谷由実――ユーミン世代、50代半ばあたりまでをそう呼ぶことになりそう。考えてみれば、ユーミン世代は高校生の頃に女性誌の「ａｎ・ａｎ」や「ｎｏｎ―ｎｏ」が創刊され、ファッションの洗礼を最初に受けた世代である。歳を取っても、根っこの「女子」の本質は変わらないと思う。

昨今、流行りの現象は、「山ガール」にしても「グルーポン」にしても、主役はカップルじゃなく、女子である。2011年、そんなマーケットの主役のすそ野が、さらに広がるのだ。

草場滋「『瞬』を読む！」バックナンバー

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• 第６回　「不況は不況、僕らは僕ら。」（12/14）
• 第５回　「そこに山ガールがいるから」（12/7）
• 第４回　「マジメ化する若者たち」（11/30）
• 第３回　「選択肢のないシアワセ」（11/22）
• 第２回　「特別な１日より、ちょっと素敵な365日」（11/16）
• 第１回　「『ソーシャル発』は直接民主制」（11/9）