この連載はずっと、過去に行ったことがある場所のストックから書き起こしたり、足りない分をオンラインで聞いたりして進めてきたが、今回は、17回目にして初の現地視察。
2021年6月7日。快晴。街路樹の新緑が美しい中、クルマで東京郊外へ向かう。住所で言うと東久留米市、駅で言うと西武線ひばりケ丘駅近く。
目的地は、今から丁度100年前、ジャーナリストの羽仁もと子・羽仁吉一夫妻によって作られた、学校法人自由学園。
幼稚園から大学部まであるこの学校で、ずっと注目していた教育プログラムがあって。それは、中学1年生になると男子はまず初めに、「自分が6年間使う椅子と机を、自分で作るところから始める」というもの。
面白いなあ、素晴らしいなあ、自分がそんな教育受けたら全然違う人生になったかもなあ、と思って、実は学校案内を取り寄せたことまである。もう自分は通えるわけもないのに。
今日は、その自由学園にお邪魔して、机と椅子作りの「伝説の授業」についてお話を伺う。
お話いただくのは、遠藤智史先生。先生はここの卒業生、まさに中一の時に机と椅子を自分で作る授業を受け、そして木や森に興味を持たれて、今度はその授業を通じて教える側に回られた方。
現地インタビュー。では、どうぞ。
遠藤
「自由学園という学校は、『生活即教育』つまり『よく教育するとは、よく生活させることである。生活がそのまま教育である』をモットーに、まず女子部からスタートし、そして、その14年後に男子部の方ができました。男子生徒にはまずは最初に、自分で勉強する道具を自分で作らせるのがいいだろう、という事で創立者が『机と椅子を作る授業』を提案したんですね。
入学して自分で学ぶ道具を自分で作るということは、完成しないと学びがスタートしないわけですから、その当時相当尖ったものだっただろうと思います。
入学式の日、何もない教室に入ってきて、ここで何をするんだ？ってなるわけですから」
