2026年10月の酒税改正は、ビール市場の競争構造を大きく変える可能性がある。アサヒビールは5月29日に開いた「アサヒスーパードライ」ブランドの発表会で、税率一本化後の市場変化について見解を示した。常務執行役員マーケティング本部長の古澤毅氏は、ビール、発泡酒、新ジャンルの価格差が縮小することで、「最後はやはりブランドとブランドの戦いになる」と強調した。
1987年の発売以降、「ドライビール」という新たな潮流を生み出し、現在に至るまで同社の成長を牽引してきた「スーパードライ」。酒税一本化でブランドそのものの“真価”が問われる中、今回発表した新戦略は王座を守るための新たな防衛戦でもあると見られる。
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これまでビール類市場では、ビール、発泡酒、新ジャンルというカテゴリーごとに酒税差があり、それぞれの価格帯の中で競争が起きていた。税率が一本化されることで、ビールは350mlあたり9.1円の減税となる一方、発泡酒・新ジャンルは増税となる。アサヒビールは発表会で、350ml換算では発泡酒・新ジャンルが7.26円の増税になると説明した。各社が税額の増減をそのまま価格に反映した場合、ビールと新ジャンルの価格差は縮まる。
それにより、消費者は従来以上に「どのカテゴリーか」ではなく、「どのブランドを選ぶか」を問うようになると見られる。
古澤氏は「今のビール価格帯のブランドに大きなチャンスがあるのではないか」と述べた。消費者から見ると、ビールがこれまでより求めやすくなるためだ。その上で「価格面の追い風に甘えるのではなく、ブランド価値を高める必要がある」と強調した。
一方で、ビールカテゴリーにとっては追い風ばかりではない。酒税改正を機に、これまで新ジャンルとして展開されてきた商品の一部もビール規格へ移行するためだ。アサヒビールでも「クリアアサヒ」のビール化を予定しており、サントリーの「金麦」、キリンビールの「本麒麟」も同様にビール化を打ち出している。
