あのキャラクターはいずこへ——。中国の玩具大手、泡泡瑪特国際集団（POP MART、ポップマート）は10月27日に2026年7～9月期の売上高が前年同期比45～50％減になったと発表した。人気シリーズ「THE MONSTERS（ザ・モンスターズ）」の主力であるLABUBU（ラブブ）が爆発的な人気となったが、失速した。
発表によると、2026年1〜6月期は前年同期比24%の増収だったが、同年7～9月は同45～50％減だった。ラブブのヒットで前年同期の水準が大幅に高かったことも響いた。特に、米州地域の売上高の落ち込みが大きく、同70～75％減と減少幅は最大だった。米州地域については、2025年第3四半期の売上高が2024年の13倍にまで急増していたため、その反動もあったようだ。他の主要市場全てで売上が減少。中国は25～30％減、アジア太平洋では65～70％減、欧州その他地域でも50～55％減となった。
ラブブで大きく跳ね上がった売上高だが、投資家は先んじてラブブ頼みの状況を警戒していたようだ。ポップマートは2026年3月、2025年12月期通期決算で、純利益は前期4.1倍の127億元（約2900億円）と発表したが、業績は市場予測を下回った。「ラブブ一強」という同社の状況を受け、決算発表当日の香港市場でポップマート社株は一時22％超暴落し、656億香港ドル（約1兆3300億円）が吹き飛んだ。
K-POPスターらがバッグに付けていたことなどから、世界的に人気となったラブブ。取扱店には行列ができたり、コラボ商品が販売されたりと勢いはとどまらず、箱を開けるまでどの人形が入っているかわからない「ブラインドボックス」という売り方も話題になり、希少品が高価格で取引されたり、転売されたりと、まさに市場を席捲した。
その希少性、転売での高騰、インフルエンサーらが所有していることをSNSで発信したことなどから、海外メディアはラブブを「いちキャラクターというより、投機対象や承認欲求、経済力格差を示す象徴となった」と表現している。こうして「特別」だったラブブだが、時間が経つにつれて多くの人が持つようになり、供給も追いついてくると希少性は失われる。人気故にニセモノも多く出回り、正規品以外のものを持つ人もいた。
