【前回のコラム】「ダイノジ・大谷ノブヒコ×グランジ・遠山大輔 2人に無邪気に聞いてみた「ラジオ業界、どうやったら盛り上がりますか！？」」はこちら
（聞き手・文：博報堂ケトル 原利彦）——本日は、輝かしい杉山恒太郎さんのキャリアの中でも、特に1990年代後半の「デジタル広告黎明期」に絞って、お話を伺わせてください。このアドタイを読んでいるデジタルネイティブと言われる若い読者にとっても、きっと良い刺激になると思います。
杉山さんが電通時代、初のデジタル領域のリーダーに任命されたのは、確か1990年代の終わりごろでしたか。
杉山：
そう。ちょうどWindows98が発売されて騒ぎになっていた頃ですからね…98年・99年頃かな。
今はもう、亡くなられたんだけど、当時、電通副社長だった桂田（光喜）さん（注：JIAAの前身であるインターネット広告推進協議会・初代会長）に突然呼ばれてね。「これからの広告代理店はデジタルもカバーしていかんとダメ、お前、それのリーダーをやれ」って言われて。そして、その後「デジタルキッズは、ばらばらだと訊くから、お前が局長をやって、人心をまとめて」と言ってくれたのは、次の副社長の俣木（盾夫）さん（現：相談役）でした。もう、椅子から転げ落ちそうになってね（笑）。
——当時すでに、杉山さんは「ピッカピカの一年生」（小学館）や、「セブン-イレブンいい気分」（セブン-イレブン）｢ランボー｣（サントリーローヤル）など歴史に残るマスキャンペーンをいくつも手掛けてきたトップクリエイターだった訳ですもんね。
そんな方が、突然「君、これからデジタル」って言われてどんなお気持ちでしたか？杉山：
これがいわゆる、左遷というやつか、と（笑）。
僕、いまだに覚えてるのが、その時、自分のサラリーマン人生で初めて人に同情（笑）されたんですよ。「杉山もついに、はずれたぞ」ってね。
だって電通のなかでも、まだインタラクティブや、ソリューションっていう言葉すら浸透してなかった時代ですよ。どっかの首相が「IT」のことを「イット」って胸張って叫んで大騒ぎになる、少し前の話だからね。
——ありましたね「イット革命」。「アイテー」、「ヤホー？」って、恐る恐る呼んでいるオジサンも社内にいましたよ！杉山：
そうそう。それで、当然ながら、その頃電通ではCMやグラフィックといったマスのクリエイターが一番、幅をきかせていた時代ですからね。いや、僕も一応、その中で結構、頑張ってたんですよ（笑）。
